공직선거법에 따라 4·10총선 선거운동기간 중 의무적으로 실시해야 하는 법정 토론회 참석 여부를 두고 여수을 후보자들 간 신경전이 뜨거워지고 있다.

 조계원 후보(더불어민주당·여수을)는 2일 입장문을 통해 법정 선거방송토론회(주관 KBC)에 무소속 후보의 참석 여부에 대한 미동의를 묻기 전 무소속 ‘권오봉 후보로부터 토론회 참석 양해를 구하는 연락을 받은 적이 없었다’고 밝혔다.

 이어 “토론회 참가자격 조차 갖지 못한 무소속 권 후보가 참가를 원했다면, 참가자격을 갖춘 후보들에게 직접 요청해야 옳으나, 요청도 하지 않았다. 굳이 민주당을 배신하고 탈당과 복당을 반복하는 무소속 후보를 챙길 이유가 없었다”고 말했다.

 조 후보는 “아직도 시장 재직 때처럼 제왕적 권위의식을 버리지 못하고, 문제가 생기면 여전히 남 탓만 하는 것은 아닌지 되묻지 않을 수 없다”고 일침했다.

 앞서 권오봉 후보(무소속·여수을)는 1일 기자회견에서 “이번 여수을 선거구는 타 지역구와는 다르게 해당기간 동안 유일하게 일간지나 방송사에서 여론조사를 실시하지 않은 지역으로 무소속 후보자로서 토론 참석 기회가 사라졌다”고 아쉬워했다.

 이어 “토론에 참석하기 위한 마지막 방법은 토론 참석자 전원의 동의가 있다면 가능하지만 조계원 후보가 반대 의사를 제시했기에 이마저도 무산되었다”면서 “민주당 지지세가 강한 지역 특성상, 해당 정당 후보로서 당당하게 무소속 후보와 검증을 펼칠 자신은 없었는지”라며 조계원 후보를 향해 4가지 사항을 공개 질의했다.

 이에 조계원 후보는 통합청사와 관련 “현재 민선8기 정기명 시장은 민선7기 권오봉 시장 때보다 규모를 키워, 지난해 4월 행정안전부 타당성 조사 결과 면적 및 사업비 반영 승인, 5월~11월 타당성 분석 및 기본계획 수립용역 등 ‘별관청사 증축사업’의 행정적 절차를 이어가고 있다”고 답변했다.

 또 김회재 국회의원 측으로부터 허위사실공표, 모욕죄 등 5건의 고소고발을 당한 것에 관한 질의에 “유언비어로 선거를 혼탁하게 만들지 말라”며 “허위 사실을 공표하는 것이야말로 선거법 위반이다. 악의적 주장의 출처와 명확한 근거를 대라”고 말했다.

 한편 법정 선거방송 토론회는 국회의원 5인 이상 정당의 후보나 선거기간 개시일 30일 전 이후에 진행된 선거여론조사에서 무소속 후보자는 5% 초과 지지율을 받아야 참석할 수 있다. 또는 참석 대상 후보자들의 동의가 있으면 무소속 후보자라도 토론회에 참석할 수 있다. /김형규 기자

▲ 4·10총선 선거운동기간 중 의무적으로 실시해야 하는 법정 토론회 참석 여부 논란과 관련해 조계원 후보(더불어민주당·여수을)가 2일 입장을 밝혔다.