- 여수산단 ‘녹지해제’에 따른 대체녹지 조성···원점 ‘재검토’ 필요 -

▲ 해산동에 주차된 차량에 내려앉은 비산물질

 여수산단 인근 마을에 폭음과 함께 정체를 알 수 없는 하얀 물질이 날아들어 주민들이 불안해하며 혼란을 격는 등 소동이 벌어졌다.

 11일 오후 6시10분께 여수시 해산동과 덕양 우시장 일대에 화학물질로 추정되는 흰색가루가 약 1시간가량 눈처럼 내리는 상황이 발생했다.

 긴급히 모인 주민들은 인근 LG화학 여수공장에서 화학물질이 날아온 것을 확인하고, 회사측에 발생원인과 물질의 성분, 유출량 등의 공개를 요구했으나 조사 중이라는 답변만 들었다.

▲ 주택 지붕에 흰색 비산물질이 내려앉아있다.

 이날 상황을 목격했던 주민은 “큰 소리의 폭음과 불기둥이 치솟는 것을 봤으며, 곧이어 하얀 가루가 눈처럼 내리기 시작했다”며 불안한 마음을 전했다.

 이 화학물질 가루는 주택은 물론 수확기에 접어든 농작물과 차량 등에 내려앉아 있어, 성분 분석 결과에 따라 환경오염과 주민건강 등 파장이 클 것으로 예상된다.

 더구나 사고가 발생한 이후에도 여수시나 화학방제센터, 소방서 등에 신고를 미루고 있다가 주민들의 항의를 받는 등 '은폐의혹'까지 일고 있어 사태의 심각성을 더하고 있다.

 특히 LG화학 여수공장은 환경부의 ‘2013년 화학물질 배출량 조사’ 결과 1급 발암물질 배출량 전국 1위를 차지하는 등 매년 증가추세에 있어 환경에 대한 인식전환이 시급하다는 지적을 받아왔다.

▲ LG화학 여수공장에서 날아온 것으로 확인된 비산물질

 LG화학 여수공장 관계자는 “공장 가동 중 이상 압력으로 트러블이 발생해 가스와 고압스팀이 배출되는 과정에서 파이프에 남아있던 원료 찌꺼기가 약 35초간 비산된 것 같다”고 밝혔다.

 또 “해당 공장은 부타디엔을 원료로 사용해 의료용 장갑을 만드는 라텍스 공장으로 배출량과 성분 등은 면밀히 조사해 발표하겠다”며 “산이 막고 있어서 설마 그렇게 멀리까지 비산될 줄 몰랐으며, 우리가 오판했던 것 같다”고 말했다.

 더욱이 주민과 환경단체의 반대에도 산단 녹지가 해제되면서 대체녹지 조성에 대한 이견과 기금전용 논란, 부실 용역보고서 반려 등 일련의 과정에서 화학물질이 조건에 따라 어디까지 퍼질 수 있는지 원점부터 재검토가 필요해 보인다. /김형규 기자

▲ 덕양 우시장에 주차된 차량에 내려앉은 비산물질